《人生》是作家路遙創作的小說，也是其成名作。小說以改革時期陜北高原的城鄉生活為時空背景，描寫了高中畢業生高加林反復回到土地又離開土地的故事。

“他高中畢業沒有考上大學，已經受了很大的精神創傷。虧得這三年教書，他既不要參加繁重的體力勞動，又有時間繼續學習，對他喜愛的文科深入鉆研。他最近在地區報上已經發表過兩三篇詩歌和散文，全是這段時間苦鉆苦熬的結果。現在這一切都結束了，他將不得不像父親一樣開始自己的農民生涯。”20世紀80年代的中國，商品經濟的活躍打破了農村的僵持與保守，具有現代文明的城市開始對一直困守在土地的農民產生強烈的誘惑。特別是在青年心中引起巨大的騷動，他們開始對自己的生活及周圍的世界產生懷疑與不滿，主人公高加林就是其中之一。

高加林是作者著力塑造的復雜的人物。他身上既體現了現代青年那種不斷向命運挑戰，自信堅毅的品質，又同時具有辛勤、樸實的傳統美德。他熱愛生活，心性極高，有著遠大的理想和抱負。關心國際問題，愛好打籃球，并融入時代的潮流。他不像他的父親那樣忍氣吞聲、安守本分，而是有更高的精神追求，但是他的現實與他心中的理想總是相差極遠，正是這樣反差構成了他的復雜的性格特征。

“起先他對亞萍這種做法很煩惱，不愿和她多說什么。可亞萍尋找機會和他討論各種問題。看來她這幾年看了不少書，知識面也很寬，說起什么來都頭頭是道；并且還把她寫的一些小詩給他看。漸漸地，加林也對這些交談很感興趣了。”高加林同農村姑娘劉巧珍，城市姑娘黃亞萍之間的感情糾葛構成了故事發展的矛盾，也正是體現那種艱難選擇的悲劇。

作者路遙年輕時不停地奔波在城市與鄉村，他最為熟悉的生活即是“城市交叉地帶”，充滿生氣和機遇的城市生活對于像他那樣的身處封閉而又貧困的農村知識青年構成了一種雙重的刺激，不論在物質還是在精神上。路遙思考并理解了這一現象，在城市化的浪潮洶涌而來的種種沖擊中，他提出了農村知識青年該如何做出選擇。

“他褪去了驕傲，認清了現實，接受了德順爺爺的一番話，而后懊悔的撲倒在了地上。”書中情節對困苦中的情與愛的感受和表現，完全遵循民族傳統的道德觀念，勞動人民的人格美、人物身上潛在的傳統關系感人肺腑。使讀者產生了“情感上的深深共鳴，達到了動人心魄的藝術魅力。（陳希子）