上世紀80 年代，每到周末，總有一群來自高等院校、科研機構和大型國有企業(yè)的技術工人、科研人員，往返于上海和長三角各地，利用他們的知識儲備、生產管理經驗幫助企業(yè)發(fā)展生產、加強管理，幫助很多由于生產經驗、技術能力不足而面臨困境的企業(yè)“起死回生”。人們把這群利用周末時間、來往于長三角各個城鎮(zhèn)的技術人員稱為“星期天工程師”。伴隨“星期天工程師”的活躍，長三角內部頻繁的人才流動以及迅速發(fā)展起來的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)、民營經濟，共同構成了改革開放初期人們對長三角區(qū)域一體化發(fā)展的深刻記憶。

在跨區(qū)域交流更加緊密、人員流動更加頻繁、人才需求更加多樣化的新形勢下，面對長三角區(qū)域一體化發(fā)展過程中“區(qū)域發(fā)展不平衡”“區(qū)域協(xié)調聯(lián)動性不強”“產業(yè)同質化嚴重”等突出問題，同樣需要人才的流動、共享。

新時代的“星期天工程師”，不僅應活躍在企業(yè)技術研發(fā)、經營管理等領域，而且應擴散至金融、產業(yè)創(chuàng)新、文旅等諸多領域。相關實現(xiàn)方式可以更為多樣，既包括多點執(zhí)業(yè)、干部調配等傳統(tǒng)模式，也可以探索“帶土移植”“科技聯(lián)姻”“筑巢引鳳”“客座顧問”“遠程會診”等多種方式。