研究譜學有年矣，結識了許多熱心宗族事業、具有家族情懷的宗親，朱成子就是其中一位。成子是興國西溪朱氏人氏，洪港西坑村人。前不久，我們在閑聊中，他向我講述了一個葉家祠堂供奉東溪朱氏始祖英俊公神像的故事，引起了我的興趣。

一

此事還得從一百多年前說起。

成子所說的俊公神像是一尊刻有“朱仙萬春神像”（英俊公號萬春，又號萬年）幾個字的菩薩。據說，該神像在陽新與通山交界的龍港、洪港一帶特別靈驗，大凡干旱年份，只要抬出神像來求雨，老天爺總能如愿所求。求雨畢，再涂抹一層銀水，然后放進祠堂里。

清朝末年（具體年份不詳），地處洪港西坑村的朱氏族人為求雨，從朱氏祠堂里將神像請到西坑，在村后山上的但婆洞前搭臺拜雨，一番作法儀式完畢，臨近中午，現場人士拋下神像回家吃飯，等大家用完餐返回現場時，頓時傻眼：神像不見了。眾人趕緊分頭尋找，但找遍村頭角落，不見神像。又發動全村人到周邊村莊尋找，仍然不見神像。神像就這樣突然消失了，此事便成了一樁懸案。

二

幾十年一晃而過。文革期間，成子的母親嫁到西坑。據成子說，母親從小隨外婆在洪港鎮隔壁的江西武寧縣大洞鄉長大，嫁到西坑不久，在與西坑朱氏族人的一次閑聊中說道，大洞鄉的葉家祠堂里供奉著一尊名為“朱仙萬春神像”的菩薩，干旱年份還被葉氏族人抬出來求雨，渾身涂滿銀水，顯得格外醒目。

說者無心，聽者有意。他母親的一番話勾起了村中老年人的一段陳年記憶。難道當年求雨的“朱仙萬春神像”真的在武寧出現了？當年，神像丟失后不久，陸續就有一些關于“朱仙萬春神像”出現在隔壁大洞鄉葉姓村莊的傳聞，其中，西坑村的族人還專程去大洞鄉求證，均被葉家人否認。這次成子的母親舊話重提，有西坑村的一些熱心人士前去一探究竟，果然在葉氏祠堂里發現了當年丟失的那尊神像。得到證實后，便向葉氏村莊交涉，要求他們物歸原主。

在交涉的過程中，也知道了當年神像丟失的細節。

三

當年，現場求雨的一班人回家吃飯時，正好隔壁武寧縣大洞鄉一位葉姓村民葉某某挑著擔子路過求雨現場，當他發覺陽光照射下銀光閃閃的神像無人看管時，動起了心思，用籮筐挑起神像專挑無人行走的山路一路小跑，很快就遠離了西坑村，到家后就將神像藏在自家閣樓。此后，如遇干旱時節，就拿出求雨，以至于周圍十里八鄉都知道葉某某家里保存有一尊十分靈驗的求雨菩薩。

后來，葉某某擔心子孫守不住神像，臨終前就將“朱仙萬春神像”交給村里保管，被村里人放進了葉氏祠堂。

在祠堂放了一段時間后，葉氏族人覺得把朱氏神像擺進祠堂似有不妥，有人就自作主張，將“朱仙萬春神像”改為“葉仙萬春神像”，變為葉氏祖宗受葉氏祭拜。這一改不打緊，據說當年他們村里發起了雞瘟和豬瘟來，族中也多有人非正常亡故，人們認為是將神像改名造成的結果，于是，他們又把名字改了回來。“朱仙萬春神像”就這樣一直供奉在葉氏祠堂里。其中，他們還隔個一段時間就湊錢為神像涂抹一遍銀水，慢慢地，涂抹的銀水重量超過了神像本身，其文物價值更是遠遠超過了神像的使用價值。

如今要求他們歸還神像，他們當然不答應。

四

此事就這樣擱置了起來，但仍有熱衷此事的西坑宗親不放棄追討。上世紀九十年代初，曾有人想采取非常規手段偷偷把神像請回來，在幾番察看地形時引起了葉氏族人的警覺，加大了看管力度。后來，他們又托關系找到武寧縣一位朱姓領導，請他出面協調。該領導了解后感到有些棘手，如果非要縣里出面解決的話，那只能當作文物收繳至文化部門，其建議還是兩家協商解決。如此說來，要想葉家歸還“朱仙萬春神像”，還是無解。

隨著時間的推移，此事慢慢淡了下來，關于“朱仙萬春神像”的歷史，以及當年用神像求雨的傳說，保留在了西坑村族人的記憶里。

五

幾十年又一晃而過。

如今，熱心的成子又向我提起了此事，請教我有沒有好的辦法讓“朱仙萬春神像”重回朱家祠堂，并邀我一起去一趟武寧，進行最后一次交涉。

成子還是有些不甘心，總覺得那是朱家的神像，應該歸位朱家祠堂。可俊公神像在葉氏家族生活了一百多年，在葉氏族人的心里，不僅成了葉氏祠堂不可分割的一部分，也成 了他們的一種精神寄托，而我們要想把它請回來，可能性有多大呢？

其實，我們不妨換一種思維來思考此事，朱家祖宗被其他姓氏供奉，不也是好事一樁嗎？如果神像真能如那一方百姓所說，能給他們帶來風調雨順的日子，那也不失為神像給當地百姓作了一點貢獻。既如此，我們何必非要把他請回呢？！

思來想去，還是不去打擾神像為好，故特撰文記之。

2021年初稿于溫泉