○楊華 整理

湘鄂贛三省交界的通城縣黃龍山天岳關，距縣城約40公里。古名長山寨，始建于南唐，后改建兩次。關口上清晰鐫刻著“天岳關”三字，為清末湘軍儒將李元度的墨寶。

黃龍山屬幕阜山脈，山凹正中有條石砌成古關一座，上刻“天岳關”字樣。由無名英雄墓主碑、儀門、墓道、永久亭、無名英雄泉、無名英雄墓群等組成。此關地勢險峻，當南北要沖，歷乃兵家必爭之地，現為省文物保護單位。

李元度，湖南平江人，字次青，號天岳山樵，晚清大臣、學者。生于道光2年，4歲喪父，18歲中秀才，23歲以舉人官黔陽縣教諭，33歲投筆從戎。曾國藩在湖南辦團練，李元度應召入幕，深得曾賞識。40歲因失徽州貶庶民，42歲險些被遣西北邊關。

縱觀李元度67歲生涯，可謂歷盡荊棘坎坷，但他并沒有因此滿腹牢騷。與曾國藩從忘年交到陌路，曾將他革職，甚至參劾，而李元度未曾流露半點對曾國藩的怨恨，說是“雷霆與雨露，一例是春風。”把那雷霆萬鈞之彈劾，當作是和煦的春風，可見閑庭信步的風度。

李元度轉戰南北，四處奔波，閱歷豐富，熟悉社會民情，為治學積累了豐富的生活素材。他熱愛文史，即使戎馬倥傯、政務繁忙，仍筆耕不輟。著述《國朝先正事略》、《天岳山館文鈔》、《天岳山館詩集》、《名賢遺事錄》、《國朝彤史略》、《南岳志》、《同治平江縣志》等30多種1500多卷。巨著為《國朝先正事略》，薈萃清朝200余年間108位人物，每人一傳記之，頗具史學價值。

多次失意卻又能淡然處之，絕地重生;年近終年卻又能臨危受命，造福一方。李元度這種不屈不饒、胸懷天下的精神值得傳承。

位于天岳關西側通城縣境內建有天岳關抗日陣亡將士紀念亭，紀念亭始建于1938年，為國民革命軍第92師梁漢明部從臺兒莊大捷后，為旌表自魯南至鄂南陣亡的英烈在此駐防時所建。該墓占地面積2萬平方米，由儀門、甬道、主墓、紀念碑、永久亭、英雄泉、碑林、烈士陵等組成，2002年被列為湖北省重點文物保護單位。