南臺寺，又名卻塵寺，坐落在鄂贛交界的通城縣塘湖鎮(zhèn)苦竹嶺半山腰上。該寺始建于明朝宣德年間，距今已有600多年歷史，于清光緒辛卯年、民國二十七年（戊寅）兩經(jīng)修葺。

　　2009年，為保存歷史遺跡、弘揚傳統(tǒng)文化，塘湖鎮(zhèn)黨委、政府牽頭發(fā)動相關(guān)單位和群眾籌資對南臺寺重新修繕。

　　沿著百余步的臺階拾級而上，可以看到正門前的“南臺禪寺”門額，往里走能看到如來佛、觀音菩薩等佛像，還有法堂、祖堂、云水堂、齋堂、禪堂和客房等。南臺寺歷任多代住持，多位高僧在此圓寂后肉身龕葬，部分墓冢保存完好，上面的石刻條石和蓮花塔狀清晰可見。

　　該寺不僅傳播了佛教文化，也傳播了紅色文化和革命精神。南臺寺飽經(jīng)戰(zhàn)火洗禮，1927年秋收起義，時任中共通城縣蘇維埃縣委書記劉永康同志將該寺定為湘鄂贛邊區(qū)工農(nóng)紅軍第九大隊與地方武裝聯(lián)絡會會址，革命烈士劉石渠同志曾于民國十六年在此設館教學，傳播革命真理……寺廟對面有一座小亭，紅瓦紅柱，旁邊是劉石渠等22位革命烈士的墓碑。站在烈士墓群前，烽火硝煙仿佛還歷歷在目。

　　這里香火旺盛。現(xiàn)年62歲的劉紅勝，是南臺寺第28代住持，管理該寺已有3年。他常年住在寺廟，一襲僧衣、一雙布鞋，誦經(jīng)禮佛，頗有些仙風道骨的味道。據(jù)他介紹，該寺的信眾達數(shù)千余人，方圓百里的善男信女常步行數(shù)十里來此朝拜，其中不乏北京、廣東、上海等地的客商，每月初一、十五是香客最多的時候。

　　南臺寺左邊有一條古道，由青石板鋪成，依山勢而修，在翠竹中向山頂延伸，通往江西。古道相傳修建于清朝初期，石壁上“道光廿二年修整塹”八字至今清晰可見。因道旁苦竹眾多，得名苦竹嶺。這條寬約一米、綿延數(shù)十里的石板路，串起了通城和江西。石板中間磨出的坑坑洼洼，便是茶馬古道上，過往商隊和行人日復一日踩出來的印跡。

　　半山腰上有一石砌涵洞，飽經(jīng)風霜洗禮，中間有一個像天窗一樣的大洞，但仍能看出“一夫當關(guān)，萬夫莫開”的氣勢，現(xiàn)已成為過往行人納涼休息之所。

　　從涵洞往右邊山上走一段，離涵洞1里左右，有楊漢域師長手書摩崖石刻，高約一丈，為茅草所繞。1938年，時任國民黨27集團軍總司令兼20軍軍長楊森帶領(lǐng)部隊從四川來到修水、平江抗日，27集團軍總部駐平江縣長壽街，20軍駐扎修水縣白嶺鎮(zhèn)太清一帶。1939年10月，日軍進犯長沙，20軍134師楊漢域率部在苦竹嶺一帶與敵鏖戰(zhàn)，大獲全勝。戰(zhàn)后，楊漢域手書“大中華民國二十八年九月蜀人楊漢域率精卒五千大破倭寇于此”，命石匠刻于苦竹嶺一個面積約5平方米的天然花崗巖上，至今保存完好。

　　據(jù)當?shù)卮迕窠榻B，古道原是鄂贛兩省往來的重要商道，戰(zhàn)火時期是該縣三大重要關(guān)口之一，在抗戰(zhàn)中發(fā)揮了重大作用。（特約記者 劉健平 通訊員 鄭紅萍）